Хлопчики частіше виліковуються від ВІЛ після внутрішньоутробного зараження

Дівчатка частіше заразлюються ВІЛ від матерів під час вагітності або пологів, ніж хлопчики, які мають більше шансів на одужання або ремісію, стверджують дослідники в новому дослідженні, яке висвітлює гендерні відмінності в імунній системі.

За оцінками Всесвітньої організації охорони здоров'я, щороку близько 1,3 мільйона жінок та дівчат, які живуть з ВІЛ, вагітніють, а рівень передачі вірусу дитині під час вагітності, пологів або грудного вигодовування, за відсутності будь-якого втручання, коливається від 15 до 45 відсотків.

Провідний дослідник Філіп Гоулдер каже, що дослідження визначило деякі ключові механізми, за допомогою яких можна досягти стійкої ремісії ВІЛ, – механізми, які актуальні як для дітей, так і для дорослих.

Гоулдер та його колеги оцінили стан 284 немовлят у Квазулу-Натал, Південна Африка, одному з регіонів з найвищим рівнем поширеності ВІЛ у світі, яким розпочали комбіновану антиретровірусну терапію (кАРТ) з народження після контакту з ВІЛ під час вагітності.

«Ми виявили, що передача ВІЛ плодам чоловічої статі була на 50 відсотків рідшою, ніж плодам жіночої статі», — каже Гоулдер, професор імунології на кафедрі педіатрії Оксфордського університету у Великій Британії.

«У інфікованих хлопчиків був нижчий рівень вірусу в крові, і на сьогоднішній день четверо хлопчиків у цьому дослідженні досягли одужання/ремісії ВІЛ, тобто у них невизначений рівень ВІЛ у крові навіть без лікування», – сказав він.

Лікування ВІЛ поділяється на «справжнє одужання», коли вірус повністю виводиться з організму, та «функціональне одужання» або «ремісію», коли вірус більше не виявляється в крові навіть після припинення лікування.

Гоулдер сказав, що виявлена різниця між хлопчиками та дівчатками, ймовірно, пов'язана з нижчим рівнем активованих CD4 T-клітин у чоловічих плодів порівняно з дівчатками, що ускладнює для вірусу створення резервуара та бар'єру проти інфекції.

«Якщо випадково вірус передається чоловікові, йому буде важко вижити, оскільки не вистачає активованих CD4 Т-клітин для підтримки інфекції», – додав він.

CD4 Т-клітини – це тип лейкоцитів, які допомагають організму боротися з інфекціями, такими як ВІЛ. Вони є важливою частиною імунної системи та є мішенню для ВІЛ, коли він вас інфікує. ВІЛ поширюється повільніше, коли рівень CD4 Т-клітин низький.

Дослідження, опубліковане минулого місяця у журналі з відкритим доступом Nature Medicine, доповнює існуючі знання про лікування/ремісію ВІЛ і може мати значення для стратегій лікування, спрямованих не лише на дітей, а й на всіх 39 мільйонів людей, які живуть з ВІЛ у всьому світі, стверджують дослідники.

«Це проривне досягнення для Південної Африки, де майже вісім мільйонів людей живуть з ВІЛ», – сказав Номонде Бенгу, співавтор дослідження з регіональної лікарні королеви Нанді в Квазулу-Натал.

Дослідження триває з 2015 року та охоплює 30 немовлят щороку, наразі в ньому взяли участь 315 осіб.

«Це, ймовірно, найбільша когорта такого роду у світі», – сказав Бенгу.

«Ми вивчаємо та відстежуємо не лише дітей, які живуть з ВІЛ, а й їхніх матерів».

Бенгу зазначив, що доступ до матері та дитини під час пологів, коли можна діагностувати ВІЛ, дозволив дослідникам вивчити конкретний вірус, який передавався, так званий «основний вірус».

«Це надзвичайно цінний ресурс для розуміння механізмів одужання/ремісії у дітей, які потім його досягають», – додала вона.

Однак дослідники зазначають, що деякі немовлята чоловічої статі все ще мають дуже низький рівень антитіл до ВІЛ у крові.

«Довгостроковий вплив на дітей невідомий», – визнає Гоулдер.

«Африканська дитина, подібна до тих, хто брав участь у нашому дослідженні, залишалася без лікування з невиявним вірусом у крові протягом 15 років, і можливо, що деякі діти можуть залишитися без антиретровірусної терапії на все життя».

За словами дослідників, ці результати узгоджуються з тим, що відомо про ВІЛ-інфекцію у дорослих.

Вони додають, що механізми, за допомогою яких можна досягти одужання/ремісії ВІЛ, потенційно застосовні до всіх 39 мільйонів людей, які живуть з ВІЛ.

Дослідники визнають, що кількість дітей, які досягають одужання/ремісії, невелика, і подальші дослідження є важливими.

Але вони кажуть, що це покращення порівняно з попередніми дослідженнями, які виявили лише кілька дітей, які досягли одужання/ремісії.

«Ця стаття додає імпульсу та знань зусиллям щодо контролю ВІЛ за допомогою імунних втручань», – сказав Марк Коттон, почесний професор кафедри педіатрії та дитячого здоров’я Стелленбоського університету в Південній Африці, який не брав участі в дослідженні.

«Дослідження висвітлює одну зі складнощів – дівчатка частіше інфікуються ВІЛ. Воно також підкреслює важливість вивчення дітей у дослідженнях лікування та контролю ВІЛ».