Зміни запаху жіночого тіла під час овуляції викликають помітні реакції у чоловіків

Дослідники з Токійського університету вивчали, як запах жіночого тіла може впливати на поведінку чоловіків. Вони виявили, що певні ароматичні сполуки в запаху жіночого тіла збільшуються під час овуляції та можуть ненав’язливо впливати на чоловіче сприйняття.

Коли ці сполуки додали до зразків запахів з-під пахв, чоловіки оцінили їх як приємніші, а обличчя, пов'язані з цими запахами, як привабливіші. Вони також повідомили про зниження рівня стресу. Вчені наголошують, що це ще не є доказом існування феромонів у людей, але нюх може непомітно формувати способи взаємодії людей.

Хоча феромони часто згадуються в поп-культурі, особливо в романтичних комедіях, і вважається, що це речовини, що змінюють поведінку між організмами, їхня ефективність для людей ще не була остаточно доведена. Однак нове дослідження, проведене кафедрою прикладної біохімії та Всесвітнім дослідницьким центром нейроінтелекту (WPI-IRCN) Токійського університету, показує, що відбувається щось вимірне та цікаве – щось подібне до концепції феромонів.

«Ми визначили три компоненти запаху тіла, концентрація яких збільшується під час овуляції у жінок. Коли чоловіки вдихали суміш цих сполук і модельний запах з-під пахв, вони оцінювали зразки як менш неприємні, а зображення жінок – як більш привабливі та жіночні», – каже професор Казушіге Тоухара.

«Крім того, ці сполуки викликали розслаблення у чоловіків порівняно з контрольною групою та навіть пригнічували підвищення рівня амілази (біомаркера стресу) у слині. Ці результати свідчать про те, що запах тіла може якимось чином сприяти спілкуванню між чоловіками та жінками».

Попередні дослідження показали, що запах тіла жінок змінюється протягом менструального циклу, і що зміни під час фази овуляції можуть сприйматися чоловіками як приємні. Але конкретні компоненти цих запахів ще не були ідентифіковані — проблема, яку вирішує нове дослідження. Для цього команда Тохари використала газову хроматографію-мас-спектрометрію для ідентифікації летких сполук, які змінюються протягом різних фаз циклу.

«Найскладнішим було визначити профіль запаху пахв під час менструального циклу жінки. Особливо важко було організувати розклад понад 20 жінок для збору запахів у ключові моменти їхнього циклу», — каже перший автор Нозомі Огі, колишня аспірантка лабораторії Тохари.

«Нам також доводилося часто запитувати кожну учасницю про температуру тіла та інші параметри менструального циклу, щоб відстежувати їхній прогрес. Це вимагало багато часу, зусиль та уваги. Одній учасниці знадобилося більше місяця, щоб завершити збір даних за один цикл, тому це було дуже трудомістко».

Ще одним викликом було проведення «сліпих» тестів: учасники не знали, що саме вони вдихають і з якою метою. Деякі взагалі не відчували жодних запахів – як контрольна група. Це було необхідно, щоб виключити психологічні установки та очікування.

Однак, окрім експерименту, залишається інше питання: чи призведе характер цього дослідження до того, що люди поспішать розглядати його як доказ існування феромонів у людей, як це відбувається у деяких тварин, включаючи ссавців.

«Ми поки що не можемо однозначно стверджувати, що виявлені нами сполуки, концентрація яких зростає під час овуляції, є людськими феромонами. Класичне визначення феромонів – це видоспецифічні хімічні речовини, що викликають певні поведінкові або фізіологічні реакції», – наголошує професор Тохара.

«Але ми не можемо зробити висновок з цього дослідження, чи є запахи під пахвами видоспецифічними. Нас в першу чергу цікавили їхні поведінкові або фізіологічні ефекти — у цьому випадку зниження стресу та зміни у сприйнятті облич. Тож на даний момент ми можемо сказати, що вони можуть бути феромоноподібними сполуками».

Команда планує продовжити свою роботу, включаючи розширення досліджуваної популяції (щоб виключити генетичні впливи), проведення більш поглибленого хімічного аналізу та дослідження того, як овуляторні сполуки впливають на активність у ділянках мозку, пов'язаних з емоціями та сприйняттям.

Дослідження опубліковане в журналі iScience.