Чи можна пересадити печінку від свині людині?

Трансплантація органів є актуальним питанням, оскільки вона може врятувати багато життів. Проблема полягає в тому, що органів недостатньо, а якщо й є, то вони не завжди сумісні: для правильної трансплантації важливо враховувати не лише анатомічні, а й біохімічні показники. У цьому випадку найбільше значення має імунна сумісність, щоб трансплантат не був відторгнутий в іншому організмі. Майже всі живі структури мають свій власний набір молекул, за яким імунна система відрізняє власні клітини від «чужих». Цей механізм важливий, зокрема, для боротьби з інфекційними або пухлинними процесами. Однак з точки зору трансплантації він відіграє небажану роль.

З активним розвитком біотехнологічних технологій стало можливим використовувати для трансплантації органи тварин – зокрема, свиней. Розміри та фізіологічні показники таких органів практично ідентичні, і вчені вже давно справляються з генетичними особливостями за допомогою клітинних технологій та методів генетичного редагування. Такі методи впроваджуються поступово. Вже проведено випробування з пересадки модифікацій органів макакам, і тепер настав час залучати людей.

Перші експерименти вже проводилися на пацієнтах, які перебували у стані клінічної смерті. Їхні мозкові структури більше не працювали, і не було жодної надії на виживання. Одному з цих пацієнтів була проведена трансплантація шестикратно модифікованої печінки свині. Власну печінку пацієнта не видаляли, а лише приєднували свинячу. Протягом десяти днів після приєднання реакцій відторгнення не спостерігалося: орган свині успішно виконував свою функцію та щодня виробляв приблизно 30 мл жовчі. Вчені планують незабаром провести повторний експеримент, але вже з повною трансплантацією печінки. Орган людини буде видалено та замінено на свинячий.

Сьогодні експерти не впевнені, що трансплантацію органів свині можна проводити на постійній основі. Найімовірніше, операція буде тимчасовою: печінку пересадять на певний період часу, щоб потім можна було підібрати відповідний людський орган. Але, як би там не було, такі операції є великим проривом у медицині та трансплантології: орган тварини був пересаджений в людський організм, який повністю його прийняв, як анатомічно, так і функціонально.

До речі, майже одночасно вчені провели операцію з пересадки модифікованої свинячої нирки людині. Правда, у цьому випадку модифікацій було значно більше – понад шістдесят. Поки що організм реципієнта функціонує нормально: пересаджений орган працює успішно, відторгнень не фіксується. Фахівці вже дають непогані прогнози. Очікується, що трансплантат функціонуватиме без збоїв, принаймні, протягом пари років.

Раніше вчені намагалися пересадити серце свині, але безуспішно. Невідомо, чи будуть продовжені такі експерименти.

Більше про дослідження читайте на сторінці журналу Nature